En Londres

Este es el último capítulo de los 8 pertenecientes a Aventuras en Europa

Llegué a Londres una noche de Martes. Antes de llegar tuve que hacer migraciones, comprar libras esterlinas y cambiar el adaptador CNJ de tensión alterna que venía usando en la comunidad europea por los NCO utilizados en Inglaterra. Después de haberme movido por Europa como si fuera un solo país, los ingleses me la hicieron un poco complicada.

Y para mi estadía en Londres cometí 2 errores en la planificación .

El primero fue subestimar que tanto más cara es la capital inglesa respecto de otras capitales europeas. Me di cuenta de eso cuando llegué al hotel.

Para las estadías había pagado por Internet hoteles de 65 a 80 euros la noche. Eso me daba acceso a hotelitos sencillos, prolijos y centralmente ubicados en las capitales europeas. Cuando vi lo que me tocó por ese dinero en Londres, me di cuenta que había cometido un error. Si bien el exterior no daba ninguna pista para sospechar de nada extraño, mi habitación estaba en un tercer piso por escalera. Luego cuando entré a mi habitación vi que el único lugar para apoyar la valija era arriba de la cama, que era lo único que habia adentro de la mini-habitación, puesta a presión. También había un minúsculo baño, que era mas incómodo que el baño de un avión. Todo de un aspecto bastante desagradable, además de que el piso parecía tener una ligera inclinacion. Pero ya estaba pago y no iba a pasar mucho tiempo despierto en la habitación, así que me quedé.

El segundo error fue no haber hecho los deberes para la llegada, como lo hice en las ciudades latinas. Supuse que la forma de orientarme para llegar desde el aeropuerto hacia el hotel iba a ser mas que obvia, pero no fue así. Cuando llegué casi a media noche al aeropuerto internacional de Luton que está a 51 km del centro de Londres, y que no tiene estación de tren incorporada, la cuestión no fue sencilla, mayormente por la hora y la ausencia de gente que pudiera informarme.

Ahí fue cuando Isabelle apareció, y viéndome perdido, intentando orientarme y encontrar mi camino a Londres, decidió rescatarme. Y durante una hora se ocupó de llevarme por buses, conexiones y trenes hasta depositarme sano y salvo en el centro de Londres.

Isabelle divide su vida entre la locución de comerciales para radio y su actividad como camarera en un pub londinense. También divide su vida, como muchos otros ingleses, según me enteré, entre vivir en Berlín y trabajar en Londres, para poder hacer una diferencia.

Caminé mucho por la ciudad y, por supuesto, tomé muchas fotografías.

En época de preparación para la navidad, por momentos me pareció estar caminando por New York. No sólo por el frio, sino por el estilo de las tiendas, las calles y la gente.

Por supuesto, no pude evitar ir a las famosas jugueterías Hamleys y comprar algo para los chicos.

La ciudad en general me presentó una faceta muy señorial.

Y realmente me sentí a gusto caminando por las calles londinenses. Debe ser porque desde que llegué a Australia he desarrollado un aprecio especial por los ingleses. Y no, no es por la razón que algun lector muy imaginativo estará pensando...

En Australia la proporción de inmigrantes ingleses es no despreciable, y durante estos años me ha tocado interactuar con muchos de ellos. Y lo remarcable es que ninguno de ellos me decepcionó, contrastando ampliamente con los australianos. Todos los ingleses que he conocido me parecieron intelectualmente rápidos, bien educados, confiables, saben de lo que hablan, con chispa, y tienen un estilo mucho más refinado que el local.

Sea como sea, equivocado o no en mi percepción de las diferentes nacionalidades, el hecho es que me puedo conectar fácilmente con un inglés (o inglesa !), y eso hizo que me sintiera mucho más a gusto en su capital.

Caminé por parques...

Pasé por la casa de las Islas Malvinas ...




Y en la tienda de un museo me encontré con una armadura sorprendente. ( Y lamento no haber tomado una foto de costado para mostrar claramente la proporción de la protuberancia ). No se si el muchacho que la usaba realmente salia a luchar con mucha pasión, o todo era para mandarse la parte y destruir moralmente al adversario.

Y pasé por el famoso Piccadilly Circus ( que tantas veces leí en mis libros de aprendizaje de Inglés sin entender de que corno estaban hablando )

De todas las capitales europeas visitadas en este viaje (Ámsterdam, Helsinki, París, Roma, Berlín y Londres), ésta es la que se llevó mi preferencia si tuviera que elegir una de ellas para vivir.

La selección de fotos estará acá: Fotos de Londres

Era viernes y hacía 3 semanas que había salido de Melbourne. Después de pasar a través de los más demandantes controles de aeropuerto que vi en mi vida ( nunca había tenido que pasar mis zapatos por una máquina especial para ellos), y de gastar las últimas libras en cualquier cosa, ya estaba listo para abordar el avión hacia Hong Kong. Desde allí tomaría luego el avión que me llevaría finalmente a casa …